Людина живе під десятком акаунтів: пошта, форум, гра, маркетплейс, репозиторій. Вони здаються незалежними, але за ними часто одна особа. Кореляція ідентичності - це зшивання розкиданих профілів в одну людину за спільними слідами.
Люди не люблять міняти ніки: той самий (або майже той самий) нік кочує з платформи на платформу. Перевірка одного ніка на десятках майданчиків одразу дає карту присутності. Але обережно: однакових ніків багато - збіг ніка це ще гіпотеза, а не доказ. Його ще треба підтвердити іншим сигналом.
Навколо справжнього акаунта часто рояться схожі: той самий нік із цифрою, однофамільці, фан- і пародійні профілі, самозванці, що копіюють відоме імʼя. Найгучніший чи найочевидніший профіль нерідко і є пасткою. Розрізняє їх не схожість, а унікальний спільний сигнал - той, який не підробиш (підпис, підтверджений контакт, прихований артефакт).
Ланцюг зазвичай такий: нік → майданчики, де він є → контакт (пошта/телефон) → реальне імʼя (реєстрація, витік, метадані) → підтвердження з другого боку. Кожна ланка - лише гіпотеза, доки її не підтвердив незалежний сигнал.
Візьми власний давній нік і прожени його через кілька платформ: де він зайнятий саме тобою, а де - тезкою? Спробуй зрозуміти, який унікальний сигнал (пошта, аватар, стиль) справді зшив би твої акаунти в одну особу, а який лише здається збігом.